En 1950, Enrico Fermi soulevait une question intuitive mais extrêmement troublante : dans une galaxie pleine de planètes et de systèmes stellaires, pourquoi ne voyons-nous aucun autre signe de vie ? Cette question – ce qu’on appelle aujourd’hui la vie Le paradoxe de Fermi— Au cours des décennies qui ont suivi, les astronomes, les philosophes et tous les autres se sont intéressés au sujet. Aujourd’hui, une équipe de chercheurs a suggéré une nouvelle raison pour laquelle nous n’avons pas vu de vie intelligente dans notre univers.
leur solution, publié Dans l’Astrophysical Journal, c’est clair : la vie sur d’autres planètes n’a peut-être pas besoin de faire tout cela. Les chercheurs étudient si un télescope spatial de nouvelle génération peut voir des panneaux solaires sur une planète proche. L’équipe a conclu que si une telle vie intelligente existait et était alimentée par l’énergie solaire, elle ne nécessiterait probablement pas autant d’énergie que nous en aurions besoin pour la voir.
« Cela implique que les civilisations ne se sentent peut-être pas obligées de s’étendre à travers la galaxie parce qu’elles ont un niveau de vie très élevé », a déclaré Ravi Kopparapu, chercheur au Goddard Space Flight Center de la NASA et auteur principal de l’article, dans un article paru dans Goddard. atteindre des niveaux de population et de consommation d’énergie durables, quel que soit l’environnement choisi. libérer« Ils peuvent se développer au sein de leur propre système stellaire ou même au sein de systèmes stellaires proches, mais des civilisations à l’échelle de la galaxie pourraient ne pas voir le jour. »
Dans cet article, les chercheurs ont cherché à savoir si des panneaux solaires à base de silicium pouvaient être trouvés sur une planète comme la Terre. Ils ont choisi des panneaux à base de silicium parce que cet élément est plus abondant que les autres éléments utilisés pour l’énergie solaire et (du moins sur Terre) qu’il est relativement bon marché à extraire et à utiliser dans la fabrication.
L’équipe a imaginé observer les exoplanètes de la Voie lactée avec l’Observatoire des Mondes Habitables, un projet phare du programme des Grands Observatoires de la NASA. La première phase de développement du télescope de nouvelle génération axé sur les exoplanètes est prévue pour 2029.
L’équipe a modélisé une planète semblable à la Terre avec différents niveaux de couverture de panneaux solaires en silicium et a testé si l’Observatoire des mondes habitables pouvait détecter ces signaux de la technologie à une distance de 30 années-lumière. L’équipe a découvert que si 23 % de la surface de cette exoplanète était recouverte de panneaux solaires, il faudrait au moins plusieurs centaines d’heures pour détecter la technosignature.
L’équipe a découvert que seulement 9 % de la superficie terrestre serait nécessaire pour maintenir la qualité de vie de 30 milliards de personnes. Couvrir près d’un quart de la surface de la planète avec des panneaux solaires est, peut-être évidemment, un scénario extrême et ne serait pas nécessaire pour répondre aux besoins énergétiques de la Terre.
« Les structures de collecte d’énergie stellaire à grande échelle pourraient être particulièrement obsolètes si l’on considère les progrès technologiques », a déclaré le co-auteur de l’étude Vincent Koffman, chercheur à la NASA Goddard et à l’American University, dans le même communiqué. « Il est certain qu’une société capable d’installer des structures géantes dans l’espace pourra accéder à la fusion nucléaire ou à d’autres méthodes de production d’électricité efficaces dans l’espace. »
L’étude suppose qu’une civilisation extraterrestre exploiterait l’énergie solaire de son étoile hôte ; Bien entendu, les extraterrestres pourraient utiliser n’importe quelle source d’énergie, y compris des sources dépassant les limites de notre imagination.
Mais, mis à part une source d’énergie spécifique, nous ne pouvons pas voir de signes de vie intelligente dans l’univers, car l’espace est si grand et nous ne disposons que des outils nécessaires pour le voir.-En fait Attendez quelques décennies ou un siècle. Notre galaxie existe depuis des milliards d’années et notre univers existe depuis des milliards d’années. Tel que rapporté par l’Institut SETI« Le paradoxe de Fermi est une énorme déduction issue d’une observation très locale. Vous pouvez regarder par la fenêtre et conclure que les ours, en tant qu’espèce, ne pourraient pas exister parce que vous ne les voyez pas. «
Des études récentes ont exprimé un certain nombre d’hypothèses sur la technologie extraterrestre et sa visibilité, mais la modélisation de ces scénarios est importante ; Une fois que l’Observatoire des mondes habitables et d’autres télescopes de nouvelle génération commenceront à fonctionner, les projets disposeront de plusieurs bases à partir desquelles commencer leurs recherches.
